目前翼狀胬肉的發(fā)病因素仍有許多爭議，一般認為可能是內(nèi)因(遺傳因素)和外因(環(huán)境因素)等共同作用的結果，在外因中，日光中的紫外線是*主要的環(huán)境因素，此外風沙，粉塵，干燥等也是影響發(fā)病的重要環(huán)境因素。
1、環(huán)境因素：流行病學調(diào)查結果表明，生活在炎熱，日照量大及多塵地區(qū)的人群發(fā)病率明顯升高，從事戶外工作者也易患此病，有人通過大鼠實驗發(fā)現(xiàn)，大劑量紫外線照射可引起上皮增生，前彈力層變性及角膜基質(zhì)中血管形成，表明翼狀胬肉的形成與紫外線作用有明顯關系，可能是*主要的環(huán)境因素。
2、遺傳因素：遺傳對翼狀胬肉的發(fā)生有一定的影響，但不起決定性的作用，這種遺傳是一種低外顯率的顯性遺傳，但看來真正的病變是不遺傳的，遺傳的只是眼對環(huán)境刺激的影響有發(fā)生翼狀胬肉的傾向性。
3、免疫因素：因為在翼狀胬肉內(nèi)發(fā)現(xiàn)有漿細胞，淋巴細胞和免疫球蛋白，而被認為與免疫學有關，單克隆抗體研究表明，幾乎所有的淋巴細胞都是T細胞，這些細胞引起細胞介導免疫反應和Ⅳ型超敏反應，免疫熒光研究顯示免疫球蛋白是IgG和IgE，IgG主要在角膜基質(zhì)內(nèi)，這與漿細胞和淋巴細胞浸潤的區(qū)域相一致，IgE主要分布于上皮，基質(zhì)區(qū)域，IgE的出現(xiàn)表明Ⅰ型或速發(fā)型超敏反應，結膜的免疫熒光研究未發(fā)現(xiàn)IgG和IgE，若IgE持續(xù)存在將導致慢性炎癥，這種抗原的刺激可來自像花粉，灰塵顆?；蛏踔敛《灸菢拥耐庠葱砸蛩?，值得注意的是，雖然有時偶然發(fā)現(xiàn)IgE，但這一免疫學理論仍具有一定的吸引力，在翼狀胬肉中發(fā)現(xiàn)T淋巴細胞，IgG和IgE，可以表明體液和細胞介導的超敏反應與翼狀胬肉的發(fā)生有密切關系。
4、慢性炎癥及增生性疾病：來自于任何原因的慢性炎癥(如發(fā)生于角鞏膜緣部的局灶性結膜炎等)，都可導致炎癥性水腫，修復和新生血管生成，形成翼狀胬肉所特有的纖維血管反應。
5、其他：Biedner等認為翼狀胬肉的發(fā)生與基礎淚液分泌情況有關，Monselise等指出血管新生亦可促成胬肉的形成，有人認為胬肉的形成與發(fā)展過程中多有結膜，角膜慢性潰瘍基礎，認為主要是結膜潰瘍，近年來也有人認為，翼狀胬肉的發(fā)生與角膜緣干細胞功能障礙有關。
